Walt Disney Animation Studios (1928-1965) 

Steamboat Willie fue lanzado el 18 de noviembre de 1928, y fue un gran éxito. Disney rápidamente ganó un gran dominio en el campo de la animación usando sonido en sus dibujos animados futuros al doblar Plane Crazy, The Gallopin' Gaucho y The Barn Dance casi terminado. La popularidad de Mickey Mouse coloca al personaje animado en las filas de las personalidades de la gran pantalla más populares del mundo. Los mayores competidores de Disney, Otto Messmer y Pat Sullivan con Félix el gato, fueron eclipsados por la popularidad de Mickey y el estudio Sullivan cerró en 1932. La comercialización basada en dibujos animados de Disney rescató a varias compañías de la bancarrota durante las profundidades de la Gran Depresión, y Disney aprovechó esta popularidad para avanzar con nuevas innovaciones en animación. 
En 1932, Mickey Mouse se había convertido en una sensación internacional, pero las Silly Symphonies no. Columbia Pictures se retiró de su distribución de la serie y Disney se sintió atraída a mudar las Silly Symphonies a United Artists por un aumento en el presupuesto. 
Walt Disney luego trabajó con la empresa Technicolor para crear la primera caricatura a todo color de tres tiras, Flowers and Trees. Fue un gran éxito y también se convirtió en la primera caricatura en ganar un Premio de la Academia. Poco después, Disney negoció un acuerdo exclusivo pero temporal con Technicolor para que solo él pudiera usar el proceso de tres tiras en películas animadas, ningún otro estudio tenía permiso para usarlo. Sin embargo, no quiso hacer Mickey Mouse en color porque pensó que Technicolor podría aumentar la popularidad de las Silly Symphonies. 
En 1932, Walt Disney se había dado cuenta de que el éxito de las películas animadas dependía de contar historias emocionantes que atraparan a la audiencia y no la dejaran ir.